Bahaya Mencuci Sepatu di Mesin Cuci: Mitos atau Fakta?

infosepatu – Bayangkan skenario ini: Hari Minggu malam, Anda baru pulang dari festival musik atau hiking tipis-tipis. Saat itu, Anda menatap sepatu kesayangan Anda yang warnanya sudah tak karuan, tertutup lumpur dan debu jalanan. Badan sudah terlalu lelah untuk menyikat manual, dan tiba-tiba, tatapan Anda tertuju pada satu benda ajaib di sudut ruang cuci: mesin cuci.

Godaan itu begitu nyata, bukan? Rasanya ingin sekali main lempar saja ke dalam tabung, tekan tombol, dan berharap keajaiban terjadi—sepatu keluar bersih kinclong seperti baru. Akan tetapi, di balik kemudahan itu, ada suara kecil di kepala Anda yang bertanya-tanya tentang cerita horor sepatu rusak mesin cuci yang pernah Anda dengar dari teman atau internet.

Sebenarnya, apakah jalan pintas ini benar-benar solusi cerdas kaum urban yang sibuk, atau justru awal dari bencana finansial karena harus membeli sepatu baru? Oleh karena itu, sebelum Anda melakukan tindakan gegabah dan mencari tutorial cara cuci sepatu di mesin cuci yang belum tentu valid, mari kita bedah realitanya. Apakah bahaya ini sekadar mitos untuk menakut-nakuti, atau fakta pahit yang harus diterima?

Antara Kemudahan Instan dan Ancaman Kerusakan Permanen

Mari kita jujur, daya tarik utama menggunakan mesin cuci adalah efisiensi waktu dan tenaga. Siapa sih yang mau menghabiskan 30 menit menyikat sol sepatu dengan sikat gigi bekas di bawah keran air dingin? Tentu saja, mesin cuci menawarkan janji manis otomatisasi yang sulit ditolak.

Namun, when you think about it, mesin cuci dirancang untuk pakaian—benda berbahan kain yang fleksibel. Sebaliknya, sepatu adalah objek yang solid, kaku, dan terdiri dari berbagai komponen yang disatukan dengan lem.

Fakta teknisnya adalah mesin cuci, terutama tipe bukaan atas (top load), menggunakan agitator atau pulsator yang menciptakan arus air dan gesekan kuat. Selanjutnya, pada fase spin (pengeringan putar), gaya sentrifugal yang dihasilkan sangat dahsyat. Akibatnya, bagi lem sepatu yang sudah tua, atau jahitan yang mulai rapuh, guncangan ini ibarat gempa bumi skala besar. Risiko sepatu rusak mesin cuci—mulai dari sol yang menganga hingga bentuk yang melengkung aneh—adalah ancaman nyata jika Anda tidak hati-hati.

Kenali Bahan Sepatumu: Siapa yang Boleh Masuk, Siapa yang “Haram”?

Perlu diingat bahwa tidak semua sepatu diciptakan setara di hadapan mesin cuci. Kesalahan terbesar pemula adalah memperlakukan sepatu lari mahal sama dengan sepatu kets kanvas murah.

Sebagai contoh, sepatu berbahan kanvas atau kain sintetis (seperti kebanyakan model Converse atau Vans klasik) biasanya adalah kandidat yang cukup tangguh untuk masuk mesin cuci. Mereka ibarat jeans di dunia alas kaki; cukup tahan banting.

Insight penting lainnya, sepatu berbahan kulit asli, suede (kulit balik), atau nubuck adalah “haram” hukumnya masuk mesin cuci. Alasannya, air yang berlebihan akan merusak tekstur suede secara permanen, sementara kulit bisa mengerut dan pecah-pecah setelah kering. Selain itu, sepatu olahraga performa tinggi (running shoes dengan teknologi foam canggih) juga berisiko kehilangan daya pegasnya karena panas dan guncangan mesin bisa mendestabilisasi struktur lem dan busanya.

Jangan Egois, Pikirkan Nasib Mesin Cucimu Juga

Ini sudut pandang yang sering dilupakan. Kita terlalu fokus pada nasib sepatu, padahal kita lupa bahwa cara cuci sepatu di mesin cuci yang salah juga bisa merusak mesin itu sendiri.

Bayangkan ada dua bongkahan benda keras (sepatu Anda) yang dibanting-banting di dalam tabung logam atau plastik selama satu jam. Tentu, bunyi “gedebuk-gedebuk” yang keras saat proses pencucian itu bukan sekadar polusi suara; itu adalah suara drum mesin cuci Anda yang sedang menderita.

Faktanya, guncangan benda berat yang tidak seimbang dapat merusak bantalan drum (drum bearings) atau suspensi mesin cuci dalam jangka panjang. Lebih parah lagi, risiko kerikil kecil atau tanah padat yang lepas dari sol sepatu bisa menyumbat filter atau pompa pembuangan air. Akhirnya, alih-alih hemat waktu, Anda malah bisa keluar uang jutaan untuk servis mesin cuci.

Panduan Nekat (Tapi Terukur): Langkah Aman Mencuci dengan Mesin

Oke, anggaplah Anda sudah tahu risikonya, sepatu Anda berbahan kanvas, dan Anda tetap ingin melakukannya. Lantas, bagaimana cara cuci sepatu di mesin cuci agar risiko kerusakan bisa ditekan seminimal mungkin? Ikuti protokol keamanan ini:

1. Lakukan Pembersihan Awal (Pre-wash)

Pertama, jangan pernah memasukkan sepatu penuh lumpur basah. Ketuk-ketukkan sepatu di luar agar tanah kering rontok. Kemudian, sikat kotoran membandel di sol bawah di bawah air mengalir dulu.

2. Lepas Semua “Aksesoris”

Langkah kedua, lepaskan tali sepatu dan sol dalam (insole). Cuci keduanya secara terpisah (bisa dimasukkan ke kantong jaring kecil di mesin yang sama). Hal ini memastikan bagian dalam sepatu benar-benar bersih.

3. Gunakan Pelindung Wajib

Selanjutnya, ini adalah kuncinya. Masukkan sepatu ke dalam kantong cuci jaring (mesh laundry bag) atau sarung bantal bekas. Ikat erat-erat. Tujuannya adalah mencegah sepatu terlempar liar di dalam tabung.

4. Seimbangkan Beban

Terakhir, jangan pernah mencuci hanya sepasang sepatu. Tambahkan beberapa handuk tua atau keset bersih ke dalam tabung. Handuk ini berfungsi sebagai bantalan (bumper) yang meredam benturan sepatu ke dinding drum.

Pantangan Terbesar: Suhu Panas Adalah Musuh

Anda mungkin berpikir air panas akan membunuh kuman lebih efektif. Meskipun itu benar untuk sprei, tapi itu adalah bencana untuk sepatu.

Pasalnya, air panas dapat melelehkan atau melemahkan lem perekat yang menyatukan sol karet dengan badan sepatu. Hasilnya? Anda akan mengeluarkan sepatu dengan kondisi sol yang sudah “menguap” alias lepas setengah. Oleh sebab itu, selalu gunakan pengaturan air dingin (cold wash).

Hal yang sama berlaku untuk deterjen. Gunakan deterjen cair secukupnya. Jangan lupa, hindari penggunaan pelembut pakaian (fabric softener), karena dapat meninggalkan residu lilin yang justru menarik kotoran atau merusak fitur breathability pada sepatu olahraga. Pilih siklus pencucian yang lembut (gentle atau delicate cycle) dengan putaran spin yang rendah.

Kapan Saatnya Menyerah dan Kembali ke Sikat Manual?

Setelah memahami semua risiko di atas, kita harus mengakui bahwa ada saatnya mesin cuci bukanlah jawabannya.

Pertama, jika sepatu Anda adalah limited edition yang harganya setara UMR sebulan, tolong jangan ambil risiko. Kedua, apabila sepatu itu berbahan suede yang halus, jauhkan dari air melimpah. Ketiga, andaikata sepatu itu sudah sangat tua dan lemnya terlihat mulai getas, mesin cuci hanya akan mempercepat kematiannya.

Dalam kasus-kasus sensitif ini, kembali ke metode manual—sikat lembut, pembersih khusus sepatu, dan sedikit keringat—adalah satu-satunya cara untuk menghargai investasi Anda.

Jadi, apakah bahaya mencuci sepatu di mesin cuci itu mitos atau fakta? Jawabannya adalah fakta, tetapi dengan catatan besar. Bahaya itu nyata jika Anda melakukannya sembarangan tanpa memperhatikan jenis bahan dan metode yang benar.

Kesimpulannya, mempraktikkan cara cuci sepatu di mesin cuci yang tepat pada sepatu kanvas bisa menjadi penyelamat waktu yang luar biasa. Namun, perlakukan metode ini sebagai opsi terakhir, bukan kebiasaan rutin mingguan. Akhirnya, selalu timbang risikonya: apakah kemudahan satu jam sepadan dengan potensi tangisan melihat sepatu rusak mesin cuci? Jika ragu, sikat manual tetaplah pilihan paling aman.